A origem do pa amb tomàquet é totalmente incerta. Existem várias histórias, mas todas elas têm um forte componente folclórico que as invalida se quisermos ser rigorosos em nosso estudo. O que se sabe com certeza é que o tomate veio das Américas e só se tornou um ingrediente comum na culinária catalã um século depois. O uso de tomates nos Países Baixos Catalães não é documentado até o século XVIII. Foi durante esse período que o frade maiorquino Jaume Martí mencionou o "pa amb oli" (pão com azeite) em seu livro de receitas. Este é o claro precursor do pa amb tomàquet. Deixando de lado sua história, o que importa é que ele é um elemento básico da culinária catalã, presente em tudo, desde os pratos mais sofisticados até os mais simples.
A revista francesa La Revue des Gourmands declarou Barcelona uma "cidade gastronômica" em 2002 e incluiu o pa amb tomàquet em uma posição de destaque.
A revista francesa La Revue des Gourmands declarou Barcelona uma "cidade gastronômica" em 2002 e incluiu o pa amb tomàquet em uma posição de destaque.
A revista francesa La Revue des Gourmands declarou Barcelona uma "cidade gastronômica" em 2002 e destacou o pa amb tomàquet. O pa amb tomàquet está se tornando cada vez mais conhecido mundialmente como o acompanhamento perfeito para o presunto Serrano ou, ainda melhor, para o presunto Jabugo. Mas o pa amb tomàquet é uma verdadeira iguaria por si só, e quando aparece na mesa, você vai querer combiná-lo com praticamente tudo. O pa amb tomàquet é uma base que harmoniza bem com muitos outros alimentos, como tortilla espanhola, linguiça fuet, linguiça botifarra, carnes grelhadas, queijos e, claro, frutas como figos, cerejas ou amêndoas. A combinação de pa amb tomàquet com tortilla espanhola, queijo Manchego e uvas é simplesmente divina.
INGREDIENTES
Os ingredientes são tão poucos que cada um é de grande importância. É preciso ter cuidado na seleção deles, e sua qualidade não deve ser comprometida. Esta especialidade catalã é tão simples e sublime que uma má escolha de ingredientes pode arruiná-la.
O PÃO
O pão deve ser grande para se obterem boas fatias. O miolo deve ser firme o suficiente para reter o suco de tomate e o azeite sem que vazem. Originalmente, usava-se pão que estivesse em casa há vários dias, e o tomate era espalhado sobre ele para facilitar o consumo. Hoje em dia, usa-se pão fresco, mas é importante que esteja bem amanhecido (assado por várias horas). Na Catalunha, o pão usado é chamado de "pan de Pagès". Em outras partes da Espanha, esse tipo de pão é conhecido como "pan de pueblo" ou "hogaza". Na França, pode-se usar um "Pain de Campagne".
As fatias devem ter cerca de um dedo de espessura para que sejam fáceis de morder.
OS TOMATES
Os tomates devem ser vermelhos e maduros. Devem ser da variedade "pendurada" ou das Ilhas Canárias. Os tomates não devem ser muito grandes, aproximadamente do tamanho de uma bola de pingue-pongue. É um mau hábito ralar o tomate e espalhá-lo no pão com uma colher ou pincel. Essas práticas, comuns em restaurantes, indicam tomates de baixa qualidade e preparo inadequado.
O AZEITE
O azeite deve ser sempre de oliva, virgem ou não, dependendo da preferência do consumidor e dos acompanhamentos do pa amb tomàquet. Lembre-se de que o pa amb tomàquet é um prato com um caráter tipicamente mediterrâneo, portanto, o azeite de oliva é essencial.
O SAL
O sal é o único elemento que pode ser omitido sem comprometer o sabor do pa amb tomàquet. A quantidade utilizada dependerá, em grande parte, dos acompanhamentos. Por exemplo, se o pa amb tomàquet for servido com presunto, podemos facilmente dispensar o sal.
Não há preferência específica quanto ao tipo de sal. Pode ser sal marinho, sal de minas de sal ou sal do Himalaia, entre outros.
PREPARO
O autêntico pa amb tomàquet é feito com uma boa fatia de pão rústico, tomates vermelhos maduros, azeite virgem e sal.
Para prepará-lo, corte o tomate ao meio no sentido do comprimento. Pegue duas fatias de pão rústico amanhecido (com cerca de um dedo de espessura) e esfregue o tomate na superfície, pressionando-o com os dedos para liberar todo o suco e permitir que ele penetre no pão.
Usando um regador de azeite, regue com azeite extra virgem a partir de uma altura de cerca de 10 centímetros, fazendo movimentos circulares com o pulso. Por fim, adicione uma pitada de sal. Esfregar o tomate em um ou ambos os lados da fatia fica a seu critério, mas se a fatia for fina, um lado é suficiente.